Os investimentos verticalmente integrados de Warren Buffett na produção de xarope de milho com alto teor de frutose – um ingrediente-chave em alimentos altamente processados e um contribuinte para a obesidade infantil – estão trazendo grandes retornos a ele e a Bill Gates.
De acordo com um novo relatório global da Federação Mundial de Obesidade, a taxa de obesidade pode dobrar em meninos até 2035 e aumentar em 125% em meninas.
Nos Estados Unidos, as taxas de obesidade infantil triplicaram nas últimas três décadas, aumentando o risco de diabetes, doenças cardiovasculares e outras doenças crônicas.
Um relatório publicado pelo The Hill no mês passado cita várias causas da epidemia de obesidade, incluindo muito tempo de tela, falta de acesso a alimentos saudáveis e fatores socioeconômicos. De acordo com estudos, a exposição a produtos químicos desreguladores endócrinos também desempenha um papel importante na obesidade infantil.
Em um ponto, a maioria dos especialistas concorda: o aumento do consumo de alimentos altamente processados é uma das principais razões para a epidemia de obesidade infantil.
Um fato menos conhecido, no entanto, é que o xarope de milho com alto teor de frutose (HFCS) é o pivô da indústria de alimentos processados - e a indústria de HFCS gerou enormes lucros para Warren Buffett e Bill Gates, dois dos homens mais ricos do mundo.
“O homem mais rico do mundo é feito principalmente xarope de milho?”
Em 2015, a New York Magazine publicou um artigo intitulado “O homem mais rico do mundo é feito principalmente de xarope de milho?” – na coluna “Dietas” do Intelligencer.
O artigo contava uma história alegre sobre como Warren Buffett adorava tanto coca-cola, batatas fritas e outros alimentos ricos em xarope de milho – assim como fazia quando era criança – que comprou as empresas que os fabricavam.
Buffett é a quinta pessoa mais rica do mundo, com um patrimônio líquido de US$ 108 bilhões. Sua riqueza vem de investimentos na Berkshire Hathaway, o conglomerado multinacional de capital aberto do qual ele é CEO e presidente desde 1970.
A estratégia de investimento da Berkshire Hathaway é procurar empresas valiosas e adquirir participações progressivamente maiores nelas.
Uma olhada na história das participações da Berkshire Hathaway revela a verdade mais profunda por trás do artigo da New York Magazine, que mostra que a Berkshire Hathaway adquiriu grandes participações em todos os estágios de produção na indústria de HFCS, de fazenda em fazenda, por mais de duas décadas para empresas de processamento de alimentos.
Essa estratégia de investimento de integração vertical significa que uma parcela significativa dos lucros da Berkshire Hathaway está relacionada à proliferação do xarope de milho na indústria de alimentos.
Buffett e sua família possuem terras agrícolas nas quais cultivam milho. A Berkshire Hathaway tem grandes participações em empresas que produzem combustíveis fósseis, como a Occidental Petroleum e a Chevron, que impulsionam a agricultura industrial e produzem insumos químicos para a agricultura.
Possui uma empresa que fabrica elevadores de grãos para comercialização de milho. É dona da maior companhia ferroviária dos Estados Unidos, transportando grãos e alimentos processados por todo o país. A empresa também possui um negócio que aluga reboques comerciais – o outro meio de transporte importante para grãos e alimentos processados.
A empresa de Buffett investiu na gigante de sementes e pesticidas Monsanto e, brevemente, na Archer Daniels Midland (ADM), que lida com processamento químico para fazer xarope de milho.
A Berkshire Hathaway também possui grandes participações em alguns dos maiores fabricantes de alimentos – como Coca-Cola e Kraft Heinz – que usam HFCS e outros compostos causadores de obesidade em seus produtos que comercializam diretamente para crianças.
Essas empresas estão se beneficiando do aumento dos preços dos alimentos, enquanto as contas dos consumidores disparam. As vendas trimestrais da Kraft Heinz aumentaram 10%, para US$ 7,38 bilhões no último trimestre de 2022, superando as expectativas de Wall Street, informou o Wall Street Journal. A gigante de alimentos aumentou os preços em 15% no ano passado.
Eles também se beneficiam de relacionamentos próximos com organizações dedicadas a proteger a saúde das pessoas – e particularmente a saúde das crianças – dos danos associados a commodities como o HFCS.
Por exemplo, um estudo revisado por pares mostra a “estreita colaboração da Coca-Cola com a Academia Americana de Pediatria (AAP), a Academia de Nutrição e Dietética (AND)… A Sociedade de Obesidade (TOS) e a Academia Americana de Médicos de Família (AAFP)”.
Veja como os interesses da Berkshire Hathaway na cadeia de suprimentos de xarope de milho estão gerando lucros para Buffett:
Produção de terras agrícolas/grãos: Buffett possui uma fazenda de 1.500 acres em Pana, Illinois, e três fazendas de pesquisa operadas por fundações – incluindo 1.500 acres no Arizona e 9.200 acres na África do Sul.
Armazenamento de grãos: A CTB, Inc., uma subsidiária integral da Berkshire Hathaway desde 2002, fabrica soluções de cadeia de fornecimento de grãos, aves, suínos e ovos. Isso inclui a empresa de armazenamento de grãos Brock Grain Systems, que obteve lucros significativos ao dar aos agricultores a capacidade de armazenar colheitas para aumentar os preços dos grãos.
Petróleo, Energia e Agroquímicos:
- Occidental Petroleum : a Berkshire Hathaway detém uma participação de 21% na Occidental, que vem adquirindo desde 2022. A subsidiária OxyChem é a segunda maior produtora de hidróxido de potássio, ou potassa cáustica, um ingrediente chave em fertilizantes químicos.
- Chevron : Berkshire Hathaway possui mais de 8% da empresa em 2020. A principal subsidiária química da Chevron, a Chevron Phillips Chemical, produz não apenas óleo, mas também produtos químicos básicos para todos os aspectos da cadeia de abastecimento agrícola – de intermediários agroquímicos a intensificadores de sabor e fragrância e embalagens de alimentos.
- Berkshire Hathaway Energy : A Berkshire Hathaway detém o controle acionário desse conglomerado de energia, anteriormente MidAmerican Energy, desde 1999. É uma holding que controla a distribuição de energia em partes dos EUA, Canadá e Reino Unido.
- Monsanto : A Berkshire Hathaway comprou 8 milhões de ações da Monsanto no quarto trimestre de 2016, depois de anunciar que a Bayer iria adquirir a empresa, fundindo duas das principais empresas mundiais de sementes e pesticidas. Buffett aumentou sua participação na Monsanto em 2018 e a Bayer adquiriu a Monsanto em junho de 2018.
- Merck : Berkshire Hathaway deteve ações da Merck de 2020-2021. Uma das razões pelas quais a Merck se tornou uma gigante farmacêutica é que a empresa costumava fabricar agroquímicos. Ela vendeu seu negócio de agroquímicos para a Novartis em 1997 por quase US$ 1 bilhão.
Transporte:
- Burlington Northern Santa Fe Railroad (BNSF) : A Berkshire Hathaway adquiriu parcialmente a BNSF em 2007 e totalmente no início de 2010. A BNSF é a maior empresa ferroviária dos EUA em volume de carga (15% de todas as toneladas-quilômetro não locais) e possui 23.000 milhas de trilhos em 28 estados. A empresa transporta produtos químicos, fertilizantes, grãos e alimentos processados, entre outros.
- XTRA Lease : A Berkshire Hathaway adquiriu todos os ativos dessa empresa de leasing comercial de trailers em 2001.
Processamento HFCS:
- ADM : A Berkshire Hathaway adquiriu uma participação na ADM, uma das maiores empresas agrícolas do mundo, no final de 2012 e a vendeu no primeiro trimestre de 2013.
Fabricação e distribuição de alimentos processados:
- See’s Candy : Em 1972, Buffett comprou a empresa por US$ 25 milhões, seu “negócio dos sonhos”. Em 2019, havia arrecadado “bem mais de” US $ 2 bilhões, um retorno de 8.000% sobre o investimento.
- McDonald’s : Em 1994, a Berkshire Hathaway adquiriu uma participação de 4,9 milhões de ações no McDonald’s, que só foi revelada em um documento da Securities and Exchange Commission (SEC) de 1996. A Berkshire Hathaway não possui mais uma participação no McDonald’s, mas Warren Buffett disse que lamenta a venda.
- Coca-Cola : Depois que a Coca-Cola começou a usar 100% HFCS como adoçante nos EUA em 1988, Buffett investiu na empresa que desde então se tornou uma das principais participações da Berkshire Hathaway – agora sua quarta maior participação.
- Kraft Foods/Heinz : A Berkshire Hathaway investiu pela primeira vez na Kraft em 2007 e comprou a Heinz em 2013. Buffett organizou a fusão da Heinz com a Kraft em 2015. Hoje, a Berkshire possui mais de 26% da empresa.
- Mondelez International : A Mondelez é uma empresa de alimentos embalados que fabrica biscoitos Oreo, chocolate Cadbury, pastilhas para tosse Halls, goma de mascar Trident e biscoitos Triscuit. A Kraft originalmente pertencia a esta marca, mas em 2012 foi desmembrada como uma empresa separada.
Se a Berkshire Hathaway lucra, Gates também lucra
Warren Buffett não é a única das pessoas mais ricas do mundo a fazer fortuna com a Berkshire Hathaway. Dividir a fortuna de Buffett da de seu amigo e sócio Bill Gates, com quem trabalha há 32 anos, é quase impossível.
Gates, que é a quarta pessoa mais rica do mundo com um patrimônio líquido de US$ 133 bilhões, detém grande parte de sua fortuna na Fundação Bill & Melinda Gates. A Berkshire Hathaway é a maior holding da fundação.
Gates atuou no conselho de administração da Berkshire Hathaway de 2004 a 2020. Desde 2006, Buffett doou US$ 45 bilhões para a Fundação Gates e atuou no conselho de administração de três membros da fundação até a separação de Bill e Melinda Gates em 2021.
Portanto, os ganhos da Berkshire Hathaway foram os ganhos de Gates.
O Land Report também informou que Gates se tornou silenciosamente o maior proprietário de terras agrícolas nos Estados Unidos. Seu portfólio agora inclui aproximadamente 242.000 acres de terras agrícolas americanas e quase 27.000 acres de outras terras na Louisiana, Arkansas, Nebraska, Arizona, Flórida, Washington e 18 outros estados.
A cobertura da mídia sobre o relacionamento de Buffett e Gates, seus investimentos, o trabalho que financiam e suas empresas tem sido amplamente positiva.
De acordo com uma investigação de 2020 publicada na Columbia Journalism Review, o fato de a cobertura da mídia frequentemente retratar bilionários como Buffett e Gates como líderes, gênios e administradores benevolentes da sociedade é porque a Fundação Gates preencheu o vazio quando o financiamento da mídia entrou em colapso na última década.
Somente em 2020, a fundação doou mais de US$ 250 milhões para organizações de notícias como BBC, NBC, Al Jazeera, ProPublica, National Journal, The Guardian, Univision, Medium, Financial Times, The Atlantic, Texas Tribune, Gannett, Washington Monthly , Le Monde, Center for Investigative Reporting, BBC Media Action e New York Times Neediest Cases Fund.
Os fundos vêm com restrições e limitam a cobertura aos tópicos sobre os quais se destina a ser relatado.
Assim, enquanto filantropos bilionários como Buffett e Gates financiam a cobertura da mídia que celebram por financiar iniciativas de saúde pública e retratam seus críticos como teóricos da conspiração, eles continuam obtendo enormes lucros com a destruição do sistema alimentar – e a correspondente destruição da saúde pública.
A obesidade está deixando as crianças mais doentes – Os bloqueios pandêmicos estão tornando as crianças mais obesas
Gates e Buffett se beneficiaram enormemente com a pandemia do COVID-19 porque “apostaram nas grandes empresas farmacêuticas” para obter grandes lucros com vacinas.
Mas a pandemia da qual eles se beneficiaram foi agravada pela epidemia de obesidade para a qual seus investimentos em xarope de milho contribuíram, mostram vários estudos.
Estudos revisados por pares publicados em jornais importantes, como o BMJ, descobriram no início da era pandêmica que a obesidade é um fator de risco importante para resultados ruins do COVID-19. Os Centros de Controle e Prevenção de Doenças (CDC) relataram que a obesidade pode triplicar o risco de hospitalização por infecção por COVID-19.
A obesidade é um importante fator de risco do COVID-19, mesmo entre os jovens que são muito menos propensos a doenças graves.
Revisões sistemáticas e meta-análises descobriram que crianças com obesidade correm maior risco de doença respiratória grave e síndrome inflamatória multissistêmica devido ao COVID-19 em comparação com crianças saudáveis.
O CDC também relatou vários estudos mostrando que crianças diagnosticadas com obesidade podem ter resultados piores do COVID-19.
Maryanne Demasi, Ph.D., e outros defenderam intervenções dietéticas para combater os efeitos adversos do COVID-19 no início da pandemia no BMJ Evidence-Based Medicine.
Mas bilionários e políticos ignoraram esses apelos e, em vez disso, promoveram medidas de contenção da pandemia, como bloqueios e fechamento de escolas, que levaram a obesidade infantil a níveis sem precedentes e exacerbaram os resultados do COVID-19.
Pesquisas mostram que fechamentos e fechamentos de escolas aumentam a obesidade infantil porque reduzem a atividade física, pioram a saúde mental das crianças, levando a comer demais e aumentam a insegurança alimentar associada ao aumento do consumo de alimentos processados.
Coca-Cola, Mondelez e outros alimentos processados ’lavados com COVID’ para aumentar os lucros
Pesquisas revisadas por pares mostram que as empresas de alimentos usaram a pandemia como uma oportunidade de marketing para comercializar seus produtos não saudáveis para populações vulneráveis em um momento de maior estresse e dificuldades – o que os pesquisadores da Universidade de Auckland, na Nova Zelândia, estão chamando de “lavagem COVID”.
O executivo-chefe da Coca-Cola disse aos investidores no início da pandemia em 2020: “De todas as crises anteriores, seja militar, econômica ou pandêmica, nos últimos 134 anos, a The Coke Company emergiu mais forte.”
Um relatório de pesquisadores da Unidade de Política de Saúde Global da Universidade de Edimburgo, na Escócia, trabalhando com a NCD Alliance, descobriu que empresas de alimentos como a Coca-Cola conseguiram se adaptar rapidamente e novas empresas aproveitaram as oportunidades durante a pandemia do COVID-19. .
Eles escrevem:
“Isso é exemplificado pela mudança no marketing e merchandising para aproveitar a pandemia e as respostas políticas relacionadas. A fabricante de lanches Mondelez [uma empresa da Berkshire Hathaway], por exemplo, foi rápida em ver como o bloqueio levou ao aumento do consumo na fazenda, com ‘pastoreio mais, comendo mais continuamente e lanches desempenhando um papel muito maior’.
Os fabricantes de alimentos processados estavam tentando “retratar a si mesmos e a seus funcionários como heróis no contexto da pandemia”, afirmou.
O relatório fez referência a um vídeo da Kraft Heinz que apresentava os “heróis do dia a dia” na cadeia de suprimentos de alimentos processados com o slogan “We Got You America”, ao mesmo tempo em que promovia produtos essenciais como o ketchup de tomate Heinz.
Heinz também fez parceria com bancos de alimentos por meio de sua campanha Kraft Heinz Project Pantry e Twitter, pedindo solidariedade nacional para distribuir alimentos processados para pessoas de baixa renda.
Segundo Paula Johns, Diretora Geral da ACT Health Promotion, Brasil, citada no relatório durante a pandemia, “Indústrias extrativistas insalubres aproveitaram um ambiente desfavorável para vender seus produtos e melhorar sua imagem aos olhos dos consumidores”.
Por exemplo, a Coca-Cola rebatizou garrafas e latas no México para pedir solidariedade ao COVID-19, realocou orçamentos de publicidade para “combater o COVID-19”, fez parceria com o Programa das Nações Unidas para o Desenvolvimento em vários países, iniciativas da Cruz Vermelha para associar sua marca com alívio COVID-19 e fez parceria com a Fundação Gates para promover a imunização COVID-19 na África.
Em 2021, a Krispy Kreme e a Dunkin’ Donuts estavam distribuindo rosquinhas de graça para quem apresentasse o cartão de vacinação.
Esta marca foi endossada pelos mais altos níveis do governo. Em maio de 2021, o McDonald’s e o governo Biden fizeram uma parceria para promover conjuntamente as vacinas COVID-19 em outdoors, canecas do McDonald’s e outros itens.
HFCS é tão ruim quanto você pensava
Há evidências claras e consistentes de uma ligação entre alto consumo de açúcar e obesidade em crianças e adolescentes, com muitos estudos apontando especificamente para o papel de bebidas açucaradas como a Coca-Cola.
O excesso de açúcar adiciona “calorias vazias” à dieta, afeta os níveis hormonais e de açúcar no sangue, estimula o apetite, leva a comer demais e exclui alimentos saudáveis da dieta infantil.
Nos Estados Unidos, o açúcar em alimentos processados é comumente encontrado na forma de HFCS, um adoçante processado rico em frutose, que o corpo tem mais dificuldade de quebrar do que a glicose natural.
O HFCS é mais barato, mais doce e absorvido mais rapidamente do que o açúcar comum. O consumo excessivo pode levar à resistência à insulina, obesidade, diabetes tipo 2 e pressão alta.
Pode desencadear processos que causam toxicidade hepática e uma série de outras doenças crônicas, além de aumentar o apetite e promover a obesidade ainda mais do que o açúcar comum.
Mas a frutose não é o único fator que leva à obesidade em HFCS. Praticamente todo o milho cultivado nos Estados Unidos é geneticamente modificado e cultivado com pesticidas e herbicidas – tornando quase certo que o HFCS é um produto OGM carregado quimicamente.
O HFCS também contém mercúrio, um fato ocultado pela Food and Drug Administration (FDA) dos EUA. Renee Dufault, Ph.D., uma denunciante da FDA, deixou a organização depois que ela a impediu de publicar sua pesquisa sobre mercúrio no HFCS.
O HFCS é tão notório por seus efeitos negativos à saúde que a Corn Refiners Association solicitou ao FDA que mudasse o nome para “açúcar de milho” porque o nome longo cria uma má impressão nos consumidores. A FDA negou o pedido.
Apesar disso, o HFCS é onipresente em alimentos processados - é usado como espessante, adoçante e umectante para ajudar a reter a umidade e dar a aparência de “frescor”.
Nas décadas de 1970 e 1980, quando os preços do açúcar disparavam, a indústria do milho, com excesso de oferta de amido de milho, correu para o mercado de açúcar. Em meados da década de 1980, o HFCS havia conquistado mais de 50% do mercado e, em 1984, estava substituindo o açúcar na Coca-Cola.
O xarope de milho é feito principalmente da variedade de milho Yellow #2 dent, que é cultivada principalmente no meio-oeste dos Estados Unidos.
Para transformar o milho em xarope de milho, o milho passa por um processo mecânico para separar o amido de milho do milho. O amido de milho é então convertido em xarope de milho em um processo químico usando dióxido de enxofre ou ácido clorídrico e calor.
Por fim, o milho processado é convertido em HFCS por outro processo industrial, a conversão enzimática.
A medicalização do mercado da obesidade trará crescimento massivo para as grandes farmacêuticas
Em janeiro, a Academia Americana de Pediatria (AAP) divulgou novas diretrizes clínicas controversas – sua primeira atualização em 15 anos – para o tratamento da obesidade infantil, que recomenda a prescrição de medicamentos para perda de peso para crianças de 8 anos ou mais,
Como o The Defender relatou em agosto de 2022, à medida que as taxas de obesidade – tanto infantis quanto adultas – aumentam, a Big Pharma pode esperar lucros inesperados, criando um novo nó na cadeia de suprimentos HFCS.
De acordo com a Fierce Pharma, analistas da Morgan Stanley Research afirmaram em julho passado, “Farmacêuticas como Eli Lilly e Novo Nordisk estão prontas para capturar um mercado global de obesidade que pode valer mais de $ 50 bilhões até o final da década”.
O Wegovy, um dos medicamentos aprovados para o tratamento da obesidade infantil, contribuiu para essas previsões.
Não são apenas os altos preços dos medicamentos que tornam a obesidade um mercado quente. Desde que a obesidade foi oficialmente classificada como uma doença crônica em 2013, o Morgan Stanley diz que está “à beira da popularização” porque pode ser tratada diretamente, em vez de tratar suas sequelas, como diabetes e doenças cardiovasculares.
“Como tal, esperamos que a obesidade e a perda de gordura se tornem alvos de tratamento para a obesidade e que as diretrizes de tratamento incluam a obesidade como alvo principal antes de outras doenças relacionadas”, escreveram analistas do Morgan Stanley, que previram um mercado de US$ 54 bilhões dentro de sete anos e meio. anos.
À medida que a obesidade passa de um mercado estético para um mercado médico, o JP Morgan prevê que “essa pode ser uma oportunidade anual de mais de US$ 30 bilhões”, de acordo com Chris Schott, analista sênior de produtos farmacêuticos especiais e a granel dos EUA no JP Morgan Research.
Fonte: Uncut-News
