Toto Wolff ofereceu algumas reflexões sobre como a batalha pela frente está se moldando para 2023, à medida que os testes de pré-temporada entram em seus estágios finais, dizendo que “não foi surpresa” ver o ritmo exibido pela Red Bull e Ferrari até agora.
Ferrari e Red Bull lideraram três dos quatro segmentos de testes realizados no Circuito Internacional do Bahrein nesta semana, com Carlos Sainz marcando o ritmo na quinta e na sexta de manhã, e o campeão mundial Max Verstappen liderando a corrida de quinta à tarde.
Na Mercedes, Lewis Hamilton e George Russell estavam silenciosamente, mas constantemente acumulando voltas até que um problema hidráulico interrompeu o programa da tarde de sexta-feira de Russell, custando à equipe um tempo valioso na pista nas condições mais frias da noite.
Antes de Zhou, da Alfa Romeo, chegar ao topo dos tempos na noite de sexta-feira, usando pneus macios, o chefe da Mercedes, Wolff, observou o desempenho das equipes que marcaram o ritmo de 2022, comentando: “Eles são rápidos! Nenhuma surpresa aí”.
Questionado se ele acha que a diferença entre a Mercedes e a Red Bull/Ferrari pode ser maior do que antes, Wolff acrescentou intrigantemente: “É muito difícil julgar nesta fase”.
Todo mundo está brincando com cargas de combustível e está um pouco escondido nos modos do motor, então você não pode realmente julgar – ainda estamos escondendo um pouco”.
Deixando de lado os pontos de interrogação sobre os planos de execução e os modos do motor, Wolff deixou claro que os problemas com a Mercedes “essencialmente desapareceram” com o W14, enquanto falava de sua ânsia de correr novamente e, se tudo correr conforme o planejado, retornando às formas de disputar o título.
“É uma emoção, porque erramos no ano passado, terminamos em terceiro [na classificação de construtores] e definitivamente queremos lutar por um Campeonato Mundial – esse é o objetivo, mas você também precisa se manter humilde”, ele disse.
“Obviamente, mentalmente é sempre difícil largar com um carro que não estava no mesmo nível do ano passado, e esperamos ver algo melhor, e é daí que vem a empolgação. Mas, igualmente, queremos acertar”.
Seguindo o plano de corrida dividida da Mercedes desde os dois primeiros dias de testes, Russell deve fazer sua última pré-temporada na manhã de sábado, antes de passar para Hamilton para a sessão da tarde.
Oferecendo seus pensamentos sobre onde a Mercedes está na hierarquia, Russell disse: “É difícil dizer até agora. Definitivamente, muitas melhorias [para o carro] em certas áreas”.
“O carro está mais agradável de pilotar, mas no final do dia, só uma coisa importa, são os tempos das voltas na tabela de tempos”.
“Estava sendo um teste bastante tranquilo; infelizmente, tivemos o problema esta tarde, então perdemos muitas voltas, mas acho que descobrimos algumas coisas interessantes nos dados que, com sorte, nos darão mais tempo de volta, então você deve considerar os aspectos positivos”.
Sobre se o problema de sexta-feira pode ser facilmente resolvido da noite para o dia, ele acrescentou: “É uma daquelas coisas que acontecem aqui e ali e podem acontecer com todo mundo. Mas isso não nos causa grandes preocupações para o resto do teste”.
Fonte: Fórmula 1
