A Indy Lights serve como um passo crucial para muitos pilotos na SÉRIE NTT INDYCAR incluindo as jovens estrelas Oliver Askew, Colton Herta, Patricio O’Ward e Rinus VeeKay entre muitos outros.
Após um hiato de um ano devido aos efeitos da pandemia COVID-19, a série está definida para ressurgir em 2021 em seu devido lugar como um trampolim para o auge das corridas de roda aberta americana. A rejuvenescida série Indy Lights se beneficiará de iniciativas adicionais formuladas em conjunto com a INDYCAR, seu órgão de aprovação, para garantir o crescimento contínuo como o nível superior do sistema de desenvolvimento de pilotos da para Indy.
As melhorias em 2021 incluem um aumento no valor da bolsa do campeão para US $ 1.250.000. Uma entrada garantida para o campeão em pelo menos três eventos do 2022 NTT INDYCAR SERIES, incluindo o Indianápolis 500. Também em 2021, os três primeiros colocados no campeonato Indy Lights receberão cada um um teste da NTT INDYCAR SERIES no final da temporada.
O programa de assistência ao piloto continua sendo uma parte importante de todo o programa Road to Indy. Desde a formação do sistema de escada em 2010, 37 pilotos Indy Lights deram largadas na SÉRIE NTT INDYCAR. Vinte e três dos 33 participantes do Indianápolis 500 deste ano foram graduados da Indy Lights, incluindo oito campeões da Indy Lights.
“Depois de um planejamento cuidadoso com a equipe INDYCAR, temos o prazer de confirmar a adição emocionante de um teste INDYCAR de final de temporada no Indianapolis Motor Speedway logo após a temporada de 2021”, disse Dan Andersen, proprietário e CEO da Andersen Promotions. “Continuamos a explorar formas adicionais de fortalecer o campeonato Indy Lights. Nesse ínterim, queremos espalhar a notícia de que a Indy Lights estará de volta e será mais forte do que nunca”.
“De cima a baixo, toda a equipe reconhece o papel e o compromisso que a Indy Lights desempenhou em trazer novos talentos para a SÉRIE NTT INDYCAR”, disse Mark Miles, presidente e CEO da Penske Entertainment Corp. “Estamos firmemente comprometidos em garantir sua continuidade e sucesso”.
A grade Indy Lights de 2021 verá três carros-bolsa em um campo que se espera ser sólido. Reigning Indy Pro 2000 Championship Apresentado pelo campeão da Cooper Tyres Kyle Kirkwood, retornará em sua busca para ser o primeiro piloto a ganhar campeonatos sucessivos em todos os três níveis do Road to Indy. O campeão do 2020 Indy Pro 2000 ainda a ser nomeado avançará para o próximo nível. Esse campo é liderado por Sting Ray Robb da Juncos Racing, que detém uma vantagem de 49 pontos com cinco corridas restantes em uma batalha por um programa Indy Lights garantido com a equipe à escolha do piloto. Além disso, o campeão do FR Americas também ganhará uma bolsa Indy Lights para a próxima temporada. Esse campeonato foi dominado pelo piloto sueco Linus Lundqvist, que venceu 12 das 14 corridas realizadas até agora.
O Dallara IL-15 com pneu Cooper e um motor AER de 450 cavalos de potência verá a adição de um Halo de titânio projetado e instalado pela Dallara em 2021 para maior segurança. O pacote produziu uma concorrência incrível com uma forte paridade em todas as áreas, apresentando as corridas. Com semelhanças com um carro Indy, o pacote de equipamentos fornece o treinamento apropriado para os pilotos darem o próximo passo, incluindo uma transmissão paddle-shift de seis velocidades, um recurso “push-to-pass” de 50 cavalos de potência, “drive-by- wire ”do acelerador e eletrônica avançada de gerenciamento do motor.
O calendário Indy Lights de 2021 será revelado antes do final da NTT INDYCAR SERIES, em 25 de outubro, nas ruas de St. Petersburg, Flórida. O cronograma sofrerá algumas mudanças, mas permanecerá um cronograma de 10 eventos e 18 corridas com todos os três tipos de circuito – oval, estrada e circuito de rua.
Fonte: NTT IndyCar
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