O novo chefe da equipe Williams, James Vowles, ofereceu seus pensamentos sobre a hierarquia da F1 e, especificamente, o passo dado pela Aston Martin durante o inverno, depois que a máquina verde impressionou na abertura da temporada do Grande Prêmio do Bahrein.
Com base em sua promessa de pré-temporada, a Aston Martin estava no final da ação em Sakhir, com Fernando Alonso liderando os treinos de sexta e sábado, antes de registrar o quinto tempo mais rápido na qualificação – atrás apenas dos carros Red Bull e Ferrari.
No dia da corrida, o piloto de 41 anos mostrou sua astúcia com passes ousados na Mercedes de Lewis Hamilton e na Ferrari de Carlos Sainz – enquanto aproveitava ao máximo a aposentadoria de Charles Leclerc – para reivindicar um pódio impressionante para ele e sua nova equipe .
Questionado sobre o progresso que seus rivais fizeram, Vowles fez questão de observar o desempenho do bicampeão mundial Alonso e do companheiro de equipe ferido Lance Stroll , juntamente com o que a Aston Martin vem fazendo em sua fábrica.
“Acho que eles têm um piloto extraordinário no carro. Lance também se saiu muito bem. Isso não tira nada deles – a equipe deu grandes passos à frente”, disse Vowles no fim de semana do Bahrein.
“Eles estão claramente investindo […] para seguir em frente. O túnel de vento é uma entidade compartilhada com a Mercedes, toda a traseira do carro é praticamente uma entidade compartilhada com a Mercedes, então o que eles fizeram bem foi o desenvolvimento aerodinâmico.”
Vowles sugeriu, no entanto, que a mudança de desempenho também pode ter algo a ver com o baixo desempenho de certas equipes na abertura de 2023 – Alpine e McLaren enfrentando eventos complicados e seu ex-esquadrão da Mercedes se tornando “radical” com desenvolvimentos futuros em resposta a sua exibição sem brilho.
“Eu faço a pergunta de volta para você: eu me pergunto se… talvez algumas das outras equipes tenham se perdido um pouco, e que eles vão voltar à tona. Ainda acho muito difícil ficar entre os três primeiros de forma consistente,” comentou.
Enquanto a Aston Martin se esforça para entrar no grupo da frente da F1, Vowles está focado em fortalecer a operação da Williams, construindo uma base sólida e ajudando a tirá-los da classificação dos construtores da F1 – uma posição para a qual caíram na última temporada.
Uma pessoa que Vowles poderia chamar para obter algum conhecimento extra antes de assumir o cargo foi George Russell, com quem trabalhou na Mercedes, e o novo líder de Williams está gradualmente pintando o quadro completo da operação de que precisa.
Questionado se ele havia ‘baixado’ o conhecimento de Russell sobre a Williams de suas três temporadas correndo lá, Vowles respondeu: “Nem tudo que você pode conseguir. À medida que você passa pelo processo e aprende certos elementos, é interessante repassar essas ideias e pensamentos.
“Mas ele tem sido, como Toto [Wolff, chefe de equipe da Mercedes], como muitas outras pessoas, incrivelmente útil para entender alguns dos pontos fortes e fracos da Williams.”
Uma fraqueza que Vowles já resolveu abordar é a falta de um Diretor Técnico, após a saída de FX Demaison durante o inverno – o britânico comentou recentemente que é sua principal prioridade.
Fonte: Fórmula 1
