Dando continuidade à série: “50 máquinas que mudaram o rumo da história”. Vamos falar sobre o míssil balístico V2.
O míssil balístico V2 começou como o sonho de um homem, engenheiro alemão Wernher Von Braun (1912-1977) que sonhava em alcançar as estrelas, mas o seu projeto foi usado como arma de guerra pelo regime nazista durante a segunda guerra mundial (1939-1945) e foi a arma mais valiosa e destrutiva de Hitler.
Foi uma inovação incrível para a época, foi o primeiro míssil balístico de longo alcance do mundo, capaz de abranger a distância entre o continente e Londres em menos de cinco minutos. Além disso, encaixava uma ogiva com uma tonelada de carga explosiva
Quem foi Wernher von Braun?
Engenheiro alemão naturalizado norte-americano. Em 1930, começou a desenvolver foguetes experimentais junto com Hermann Oberth (1894-1989) em um programa que seria assumido pelo governo alemão.
Realizou experiências com foguetes quando era criança. Em 1932 tornou-se um conselheiro do programa de foguetes da Alemanha nazista. Von Braun desempenhou um importante papel no desenvolvimento do foguete V-2 com o qual a Alemanha bombardeou cidades aliadas durante a segunda guerra mundial.
Em 1937, tornou-se diretor do centro de pesquisas de foguetes de Peenemünde no Báltico, onde desenvolveu a bomba V-2 (Vergeltung, “vingança” em alemão), primeiro míssil largamente utilizado na segunda guerra mundial: foram disparados 4300, dos quais 1230 sobre Londres, matando 2511 pessoas e ferindo gravemente outras 3869. Entrou para o partido nazista em 1940.
Em 1945 Heinrich Himmler, chefe da polícia secreta nazista tentou apossar-se do programa de foguetes alemão. Ele deteve Von Braun que se recusou a cooperar. Adolf Hitler libertou Von Braun. Em 1945 Von Braun liderou um grupo de cientistas alemães que se rendeu ao exército norte-americano. Von Braun e 116 cientistas foram enviados aos EUA para trabalhar em sistemas de mísseis teleguiados. Em 1954 o exército dos EUA designou Von Braun para trabalhar no desenvolvimento do primeiro grande míssil balístico norte-americano, tornando-se cidadão norte-americano em 1955.
Foi o principal responsável pelo desenvolvimento do foguete Redstone, primeiro míssil balístico guiado dos EUA, pelo desenvolvimento dos mísseis Pershing e Júpiter e pelo lançamento do primeiro satélite artificial norte-americano, Explorer I em 1958. Em 1960 entrou para a NASA, onde desempenhou papel decisivo no programa espacial norte-americano. À frente do centro Marshall de vôos espaciais até 1970, dirigiu a construção dos foguetes Saturno V que permitiram a partir de 1969, o envio de astronautas à lua. Em 1972, com a conclusão do programa Apollo deixou a NASA para ocupar cargo de direção na Fairchild Industries, empresa privada.
Autor e co-autor de vários livros: “Conquest of the Moon” (1953), “The Exploration of Mars” (1956), “History of Rocketry and Space Travel”(1969) e “Space Frontier”(1971).
O que é um foguete?
Um foguete, é um tubo de metal cheio de uma substância altamente explosiva, que ao ser incendiada o impulsiona para o alta a uma velocidade exorbitante.
Qual o desafio?
O principal desafio é que o foguete exploda em solo, em pleno vôo até chegar o seu destino e em caso de um veículo espacial tripulado, em nenhum momento.
Os inventores da pólvora, os chineses, foram os primeiros a fazerem experiências com foguetes como armas por volta do século XII. Eles conseguiram evitar que o foguete explodisse em solo nem antes de chegar ao seu destino/alvo. Mas o desafio de um foguete tripulado teve que esperar até meados do século XX com o desenvolvimento dos programas espaciais russos e norte-americanos.
O físico norte-americano Robert Golddard (1882 – 1945), que é considerado o pai da ciência de foguetes moderna, desenvolveu os primeiros os primeiros foguetes a combustível líquido da década de 1920.
Wernher von Braun demostrou interesse pelo trabalho de Golddard para realizar seu sonho de conquistar as estrelas e deu continuidade ao trabalho.
O V2 foi construído com trabalho escravo, e é uma das poucas armas que mataram mais pessoas ao serem produzidas (estimados 20 mil) do que em ação (estimados 7250).
Para sua época o míssil balístico V2, mas os danos que ele causou a forças aliadas foi bastante insignificante, onde seu lançamento em outubro de 1944 encurtou o conflito drenando que poderiam ser aplicados à construção de aeronaves de guerra de maior valor tático.
Após a derrota da Alemanha, americanos e russos adquiriram a tecnologia V2 que serviu de base para os programas espaciais. Em 1942 foi feito o primeiro teste bem-sucedido com o V2, que é considerado o marco inicial da Era Espacial.
Veja o documentário sobre o míssil balístico V2, onde os aliados da Alemanha afirmaram que o foguete parecia tecnologia alienígena.
Referências Bibliográficas
CHALINA, Eric. 50 Máquinas que mudaram o Rumo da História. Tradução de Fabiano Morais. Rio de Janeiro. Sextante. 2014.
De genocida nazista a chefe da NASA: conheça o herói estadunidense Wernher von Braun. Acesso em 16/10/2022.
Hermann Oberth. Acesso em 12/10/2022.
V2: O míssil naz. Acesso em 12/10/2022.
Von Braun, Wernher (1912-1977). Acesso em 16/10/2022.
