O estreante na Fórmula 1 de 2022, Zhou fez um início promissor na Alfa Romeo. Enquanto a ação de corrida faz uma pausa para as férias de verão, o piloto chinês refletiu sobre um início estressante, mas impressionante, de sua temporada – e também se abriu sobre seu futuro no esporte.
Zhou está em 17º no campeonato de pilotos, tendo marcado cinco pontos nas primeiras 13 corridas – inclusive em sua estreia na F1 no Bahrein. No entanto, ele também teve quatro desistências e esteve no centro de um acidente em alta velocidade na primeira volta em Silverstone que o fez cair na cerca.
Enquanto Zhou diz que está “impressionado” com seu crescimento até agora, ele ficou desapontado com os problemas de confiabilidade que sofreu, que reduziram suas chances de terminar mais entre os 10 primeiros”.
“Se eu olhar para trás, estou bastante impressionado com o trabalho que fiz e também com a progressão que consegui fazer do Bahrein em diante”, disse Zhou. “Por 11 corridas ou 10 corridas a menos, senti que passei por tudo o que um piloto de F1 passa em 10 anos”.
“Ter muitos problemas de confiabilidade me forçou a me retirar da corrida, mas isso faz parte do jogo, e ter um grande shunt já neste estágio inicial da minha carreira não é a coisa mais legal”.
“Mas definitivamente acho que teríamos marcado mais pontos se não tivéssemos tantos desistências”, continuou ele. “Mas conseguimos pelo menos marcar os alvos; passamos pelo Q3, marcando pontos duas vezes, então estou feliz dessa forma e mostramos boa velocidade e impulso daqui para frente”.
Quando perguntado sobre o quão satisfeito ele estava com sua primeira metade da temporada, Zhou disse: “Quero dizer, no geral, estou bastante feliz. Especialmente [chegar] no Q3 – isso é definitivamente uma grande surpresa para mim, porque eu não me senti no meu primeiro ano, não achei que teria muitas oportunidades para fazer isso. Então fazer isso foi uma conquista muito boa, um bom impulso para mim daqui para frente”.
“Mas, por outro lado, sinto que minhas expectativas para mim estão obviamente aumentando porque, embora ainda seja difícil, se eu estiver fora no Q1, me sinto sempre bastante chateado agora. Porque se fosse o início do ano, eu me sentiria bem, agora sinto que o Q2 é sempre meu objetivo mínimo, embora agora o campo seja bastante compacto”.
A Alfa Romeo ainda não revelou publicamente se Zhou manterá seu assento para o próximo ano e, embora o piloto chinês diga que espera que uma decisão seja tomada em breve, ele acredita que, enquanto continuar ao volante do C42, seu futuro deve cuidar de si mesmo.
“No momento, não sinto que preciso me preocupar com o ano que vem”, disse Zhou. “Mesmo que eu pense na pausa de verão, Spa é a hora de falar sobre o futuro”.
“Sinto que, em geral, não estou muito preocupado com o que será no próximo ano, se estou no carro ou não, porque sinto que, se continuar do jeito que estou, continuar melhorando corrida a corrida, vejo nenhuma razão para eu não ficar aqui”.
Fonte: Fórmula 1
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