Max Verstappen deu à Red Bull o começo perfeito para a primeira das duas corridas em casa, dando uma volta brilhante para afastar a dupla da Mercedes Valtteri Bottas e Lewis Hamilton para arrebatar a pole position para o Grande Prêmio da Estíria – a segunda consecutiva.
O Red Bull Ring tem sido um campo de caça feliz para Verstappen nos anos passados, com o duas vezes vencedor procurando ter seu RB16B bem engatado desde o início da qualificação, fazendo um bom progresso à medida que a sessão de uma hora crescia.
O líder do campeonato, Verstappen, estabeleceu a pole provisória com sua primeira volta e sua segunda volta também foi boa o suficiente para assumir o primeiro lugar, já que o desafio da Mercedes ficou aquém. Bottas passou à frente de Hamilton para segundo, o que foi uma volta bem organizada na hora da morte, mas ele cairá de volta para quinto após uma penalidade de três lugares por ‘direção perigosa’ quando ele girou no pit lane durante os treinos.
Isso coloca Hamilton em segundo lugar, tendo cruzado a linha em terceiro, com o piloto da Mercedes optando por fazer três corridas no Q3, tendo salvado um conjunto de pneus macios do segmento de abertura.
A primeira volta do heptacampeão foi muito boa e, embora ele tenha melhorado em sua segunda volta, ainda estava um quarto de segundo fora do ritmo. O campeão mundial então pareceu dar uma volta errada em sua terceira tentativa, o que potencialmente tirou muito de seus pneus e ele não conseguiu melhorar quando escorregou no final de sua corrida final.
Lando Norris, da McLaren, terminou com um forte quarto lugar – que se tornará terceiro pela segunda vez nesta pista, após a penalidade de Bottas – à frente do segundo Red Bull de Sergio Perez.
Pierre Gasly mostrou forte ritmo ao longo – e foi o mais rápido de todos no Q2 – qualificando-se em sexto para AlphaTauri, sua sexta partida entre os seis primeiros em oito Grandes Prêmios. Charles Leclerc, da Ferrari, foi o sétimo, à frente de Yuki Tsunoda, que fez sua segunda aparição no Q3 nos últimos três Grandes Prêmios, mas está sob investigação por um suposto bloqueio em Bottas.
Fernando Alonso foi o único representante da Alpine no Q3, depois que seu companheiro de equipe Esteban Ocon foi eliminado na primeira parte da sessão, com o espanhol em nono enquanto Lance Stroll do Aston Martin superou seu companheiro de equipe Sebastian Vettel pela primeira vez em quatro corridas para fechar o 10 primeiros.
Fonte: Fórmula 1
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