Depois de uma decepcionante corrida na 105ª corrida das 500 milhas de Indianápolis, Ryan Hunter-Reay continua confiante sobre a segunda metade da temporada 2021 da NTT INDYCAR SERIES, começando neste fim de semana nas ruas de Belle Isle em Detroit.
Hunter-Reay esperava que a Indy 500 fosse melhor depois de ganhar uma vaga no Firestone Fast Nine Shootout na Crown Royal Armed Forces Qualifying, começando em sétimo no No. 28 DHL Honda colocado pela Andretti Autosport.
“Eu vi Indianápolis como sendo o reset,” disse Hunter-Reay. “E parecia que estava se movendo dessa maneira. Estava indo nessa direção”.
E parecia que Indianápolis poderia ter sido a redefinição de que sua equipe precisava, já que ele teve um início quente ao correr entre os sete primeiros no início. Ele correu até a quarta posição até que ocorreu um problema com os freios dianteiros em seu pit stop final.
“Eu estava pensando: ‘Este é o lugar perfeito para se estar; não estamos usando muito combustível. E então a situação dos freios e está tudo acabado”, disse Hunter-Reay. “E essa é Indy. Como eu sempre disse, tudo tem que estar perfeito. Tudo tem que ir exatamente conforme o planejado e, se alguma coisa não correr, pode ser o que atrapalhe todo o esforço”.
O que Hunter-Reay pensou que poderia ser um resultado entre os três primeiros, junto com o vencedor Helio Castroneves e o vice-campeão Alex Palou terminou em 22º.
“Infelizmente, não foi assim que funcionou”, disse Hunter-Reay. “Então, isso foi realmente difícil de aceitar. Um verdadeiro soco no estômago para a próxima semana depois de Indianápolis”.
Outra corrida difícil foi marcada para o que tem sido um trecho decepcionante para o piloto de 40 anos. Ele não venceu uma corrida desde o final da temporada de 2018 em Sonoma Raceway, um período de seca de 38 corridas. É o segundo período mais longo sem vitória durante a carreira do campeão da SÉRIE NTT INDYCAR 2012, Hunter-Reay.
“Definitivamente desapontado vindo de Indianápolis,” Hunter-Reay disse. “Parece que não importa como colocamos nosso melhor pé em frente no momento, não parece dar certo”.
Apesar das lutas contínuas, o “Capitão América” permanece otimista sobre a segunda metade da temporada INDYCAR.
“As corridas que estão chegando são geralmente nossas corridas mais fortes, mas agora que o ‘500’ se foi, é só publicar resultados”, disse Hunter-Reay. “Queremos voltar ao círculo dos vencedores; queremos postar algumas vitórias”.
Com seis corridas em seu currículo em 2021, a segunda metade de Hunter-Reay começa neste fim de semana com o Chevrolet Dual em Detroit doubleheader sábado e domingo, as corridas de destaque do Chevrolet Detroit Grand Prix em Belle Isle em Detroit.
“Detroit é uma grande oportunidade para nós com o dobro de pontos”, disse Hunter-Reay. “Se pudermos começar a correr como fizemos em 2018 e 2019 em Detroit, seria uma grande oportunidade para reiniciarmos a temporada”.
Detroit tem sido uma corrida de sucesso para o vencedor da Indy 500 de 2014, Hunter-Reay, pois é onde ele quebrou seu maior trecho sem vitórias – 42 corridas – ao capturar a Corrida 2 do Chevrolet Dual 2018 em Detroit.
“Estou ansioso para ir e correr em Detroit”, disse Hunter-Reay. “Eu ganhei lá em um passado relativamente recente, então vejo isso como: ‘Ei, isso pode ser uma vantagem para nós. Vamos pegar”.
Mas ele reconhece os desafios que surgem em um circuito de rua como Detroit.
“É sempre um alvo móvel”, disse ele. “Com uma série tão competitiva, você perde um pouco de aderência mecânica aqui e ali e está lutando para colocá-la entre os 10 primeiros”.
“Sei que existe potencial, só precisamos executar. Precisamos sair balançando desde o início. Com a temporada abreviada do ano passado e sem corridas de rua, estamos realmente ansiosos por esta oportunidade”.
E quando questionado se ele continuaria a tradição que ele criou pulando na James Scott Memorial Fountain se ganhasse neste fim de semana, Hunter Reay parecia mais do que preparado para enxaguar a ferrugem.
“Absolutamente”, disse ele. “Eu estarei lá. Terei minha máscara e snorkel à mão”.
Fonte: NTT IndyCar
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