Quando se separaram em 1939, duas meninas judias de Berlim prometeram manter contato. Uma família fugiu para o Chile, enquanto a outra seguiu para os Estados Unidos via Xangai.
Oitenta e dois anos depois que as meninas de nove anos se despediram em um pátio de escola alemão, Ana María Wahrenberg e Betty Grebenschikoff se conectaram novamente no Zoom. O encontro inesperado foi facilitado pelo indexador de testemunhos do Holocausto, Ita Gordon, cuja nítida memória ligava as mulheres.
“Em seu testemunho [Fundação USC Shoah], Betty disse que esteve ativamente procurando por seu amigo há muito perdido durante toda a vida; ela até menciona especificamente o nome de Ana María na esperança de que isso a ajude a encontrar seu melhor amigo de infância ”, disse Rachael Cerrotti, que trabalha como produtora criativa para a fundação.
Fundado por Steven Spielberg, o arquivo da Fundação USC Shoah tem mais de 55.000 depoimentos em vídeo de sobreviventes e testemunhas de genocídio. Depois de ouvir Wahrenberg falar em um evento virtual da Kristallnacht , Gordon fez a conexão entre o testemunho de Grebenschikoff – dado à fundação 24 anos atrás – e Wahrenberg.
“O que se seguiu foi uma série de ligações entre a USC Shoah Foundation e o Museo Interactivo Judio de Chile, onde Ana María está envolvida há muito tempo em uma série de atividades”, disse Cerrotti.
“Precisávamos estar absolutamente certos de que estávamos certos em acreditar que essas duas mulheres eram amigas de infância”, disse Cerrotti. “A pesquisa de Ita Gordon provou ser feita impecavelmente bem e logo nos conectamos com Betty e circulamos no Museu do Holocausto da Flórida, onde Betty é uma palestrante regular”, disse Cerrotti.
Depois de mais de 80 anos acreditando que o outro havia morrido no Holocausto, as mulheres se conectaram virtualmente em novembro. O encontro Zoom foi concluído com membros de ambas as famílias levantando taças para um brinde com champanhe l’chaim.
“Foi tão natural para eles”, disse Lucas Kirschman, um dos sete netos de Grebenschikoff. “Eles voltaram e estavam falando sobre coisas aleatórias, como se não fosse grande coisa … E é quase como se a linguagem pudesse ter sido uma barreira, mas absolutamente não era. Nunca ouvi minha avó falar alemão antes, nunca ”, disse Kirschman após a reunião.
Em entrevistas separadas para o The Times of Israel, Ana María Wahrenberg e Betty Grebenschikoff falaram sobre a busca mútua ao longo da vida, bem como seus esforços para garantir que a memória do Holocausto perdure em um mundo sem testemunhas oculares.
Como foi se reunir ao seu melhor amigo perdido depois de oito décadas?
Ana María Wahrenberg : Se foi o destino ou a Fundação USC Shoah que me devolveu o meu amigo de infância, não sei, mas foi um grande presente, pelo qual, neste momento da minha vida, sou imensamente grato . Betty e eu tivemos vários encontros por WhatsApp e Zoom. Conversamos todos os domingos por cerca de uma hora … nunca vamos nos colocar em dia! Nossas conversas são ótimas, ainda temos interesses em comum e, claro, muitas, muitas lembranças que ainda compartilhamos. Assim que sairmos dessa pandemia horrível, tentaremos nos reunir em algum canto do mundo.
Grebenschikoff: Minha amizade de infância com Annemarie Wahrenberg terminou em nosso pátio de escola em Berlim em maio de 1939, onde nos despedimos chorosos. Minha família partiu para um dos poucos portos abertos de Xangai, na China, enquanto a dela ainda procurava segurança. Ao longo dos anos, procurei por ela, mas sem sucesso. Nunca a esqueci e sempre falei dela em minhas palestras, depoimentos e documentários. É um milagre e uma mitsvá para nós dois. Ela agora se chama Ana Maria. Ela se lembra de mim pelo meu nome anterior, Ilse Kohn. Esperamos uma reunião ao vivo adequada e pessoalmente no outono de 2021.
Cada um de vocês escreveu um livro para seus familiares sobre suas experiências. Você pode descrever suas memórias da Kristallnacht e da fuga da Alemanha nazista?
Wahrenberg: O livro que escrevi há vários anos foi feito para minha família. Nunca pensei que atrairia qualquer interesse em outros círculos! Quanto às suas perguntas: Na “Noite do Vidro Quebrado”, naquele 9 de novembro de 1938, a campainha tocou em minha casa e me vi cara a cara com soldados de jaquetas pretas, que, com voz de comando, vieram prender meu pai . Ele passou 29 dias no campo de concentração de Sachsenhausen.
Com muitas dificuldades, só depois de apresentar o visto para emigrar, ele foi liberado e pudemos viajar para o Chile. (É uma longa história). Todos os meus parentes, por parte de pai e mãe, morreram nos campos de extermínio. Cresci apenas com minha mãe e meu pai, sem nenhum outro parente.
Grebenschikoff: Lembro-me de uma infância muito protegida, feliz e despreocupada em Berlim. Tudo isso mudou em novembro de 1938 durante os eventos da Kristallnacht, quando minha família e eu nos sentamos no chão de nosso apartamento com as luzes apagadas. Meus pais disseram a minha irmã e a mim para ficarmos muito quietos, para que nossos vizinhos pensassem que não estávamos em casa. Enquanto o vidro se espatifava nas ruas e nossas sinagogas queimavam, eu finalmente percebi o que significava anti-semitismo desenfreado.
Naquela noite, entendi por que meus amigos arianos se voltaram contra mim, atiraram pedras em mim e me chamaram de judeu sujo. Meus pais, que tentaram nos proteger da realidade do que estava acontecendo com o povo judeu, não conseguiram mais fazer isso. Mesmo nos últimos anos, era muito doloroso para eles falarem sobre isso. A memória de andar nos vidros estilhaçados das ruas familiares de Berlim alguns dias depois da Noite dos Cacos de Vidro está para sempre gravada em meu cérebro. Ainda hoje, décadas depois, esse som traz lembranças amargas.
Após o tumulto no Capitólio dos Estados Unidos em 6 de janeiro, o ex-governador da Califórnia Arnold Schwarzenegger comparou aquele dia à Kristallnacht. Você concorda com esta comparação?
Grebenschikoff: Concordo totalmente com a comparação de Arnold Schwarzenegger da insurreição na capital dos Estados Unidos em 6 de janeiro com a Kristallnacht em novembro de 1938. Enquanto assistia à tentativa de destruição de nossa democracia, pude ouvir ecos de botas nazistas nas ruas de Berlim, gritando multidões que ameaçavam e matavam judeus pessoas. Definitivamente trouxe de volta memórias enterradas há muito tempo, embora eu fosse apenas uma garotinha na época.
Wahrenberg: Pessoalmente, acredito que são as pequenas coisas da vida diária, esses pequenos detalhes que tocam mais as pessoas. Por exemplo, digo-lhes que quando era criança na Alemanha não tinha acesso a um balanço, nem a um parque, nem podia escolher os meus amigos, etc. Não recebemos nada – na minha opinião pessoal – de alimentando as pessoas com tantos dados históricos. O importante é transmitir como é perder seus direitos e sua liberdade.
Você pode nos contar sua avaliação da educação sobre o Holocausto no Chile e nos Estados Unidos, respectivamente? Como você se sente sobre a evolução de seu próprio papel na perpetuação da memória do Holocausto?
Wahrenberg: Em geral, acho que o nível de educação no Chile deixa muito a desejar. Ainda é um país onde muitas crianças não têm acesso a uma boa educação. Existem aldeias remotas no país, que não podem ser alcançadas e onde nem todos têm um computador, o que é especialmente importante durante a atual pandemia. O museu tem se esforçado e temos tido sucesso em muitos lugares. Já viajei para vários lugares, onde as crianças e outras pessoas me abraçaram e agradeceram no final da minha palestra. Sim, continuaremos e continuarei enquanto Deus me der forças, porque como você diz: Restam poucos de nós, mas estou convencido de que minhas palavras permanecerão.
Para mim isto não é um trabalho, é uma grande satisfação poder chegar aos jovens e ver que demonstram empatia por mim. Vou deixar um “grão de areia” neles, convencendo-os a se empenharem pelo bem. Talvez devido à minha idade avançada – 91 – e maturidade, percebi, olhando para trás, que o mais importante na vida é “plantar” o amor em nossos filhos para que “Nunca Mais” esse tipo de ódio e perseguição aconteça.
Ana Maria Wahrenberg (cortesia) 
Betty Grebenschikoff (Museu do Holocausto da Flórida
Grebenschikoff: Eu sinto que a educação e a conscientização sobre o Holocausto definitivamente melhoraram gradualmente neste país [os EUA]. Isso pode ser devido aos esforços de documentar as experiências de sobreviventes e libertadores, especialmente porque não restaram muitos de nós. Agora cabe à segunda e terceira geração assumir o controle do que começamos.
A educação sobre o Holocausto é obrigatória por lei em muitas escolas americanas. É tão importante que os jovens tenham consciência dessa parte da história e também do perigo da repetição. Nunca pensamos que isso pudesse acontecer na Alemanha. E então aconteceu.
Meu pai e meus dois avôs lutaram pela Alemanha na Primeira Guerra Mundial. Ainda tenho as medalhas do meu pai. Mas nada disso importou quando o regime de Hitler chegou ao poder.
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Fonte: Fonte: http://www.timesofisrael.com
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